電車模型は日本はもちろん、世界中で多くの人に愛されています。
電車模型というと、事情をあまりよく知らない人は「なんだオモチャか」などと思われるかもしれませんが、電車模型の世界はなかなか奥が深いもの。
大人でも、いえ、大人だからこそハマる世界かもしれません。
電車模型にもさまざまな種類がありますが、日本でもっとも愛されている電車模型は、何といっても「Ｎゲージ」でしょう。
Ｎゲージは電車模型の規格の一つで、日本ではもっとも知名度の高いものと言えます。
このタイプの電車模型は各社から出ており、違うメーカーのもの同士を組み合わせて遊ぶことも可能です。
電車模型は、眺めて楽しむだけでなく、実際に走らせて楽しむことができるものも多いです（Ｎゲージもその一つ）。
とはいえ電車模型は、子どものおもちゃとしては少々高すぎるものも少なくないので、子どもに買い与える際は、教育上ふさわしいものを選ぶか、特別な時だけにするといいかもしれませんね。
模型といった場合、現在の日本では、主に玩具やインテリアとしての模型を指します。
現在特に売れている模型のジャンルとしては、プラモデルやフィギュアがあります。
これらは主に部屋に飾ったり所有したりすることを楽しむものなので、出来合いのものを買ったり、組み立て用のキットを買って自分で作ったりと、双方の楽しみ方があります。
特に自分で作った模型は愛着がわくものです。
上記の模型、プラモデルに関しては実在のもの架空のもの共に根強い人気があります。
中でも「ガンプラ」と呼ばれる、アニメ「機動戦士ガンダム」シリーズに出てくるメカのプラモデルは、模型・プラモデルの中でも一大ジャンルとなっています。
一方フィギュアの方は、アニメやマンガの登場人物のものが人気です。
特に美少女フィギュアは、同じ模型でもプラモデルとはまた違った制作上の楽しみが味わえます。
Ｎゲージにおいては、現役・引退含めてさまざまな車種がありますが、特に引退した車種が楽しめるのは、鉄道模型ならではの醍醐味と言えるでしょう。
Ｎゲージの中でも、蒸気機関車は人気の高い車種の一つです。
現実の世界でも「D51」などがいまだに根強い人気を誇っているように、Ｎゲージにおいても蒸気機関車は愛好者が多いようです。
Ｎゲージの蒸気機関車の代表例としては、前述の「D51」をはじめ、C11、C55、C57、C58、C59、C60、C62などがあります。
その蒸気機関車のどれもが独特のフォルムを持ち、走らせて楽しいだけでなく、レイアウトやジオラマなどにおいても、その造形美を余すところなく発揮してくれるものです。
Ｎゲージファンなら、一台は持っていても損はないでしょう。
Ｎゲージを持っている人の多くは、家でひっそりと楽しんでいることでしょう。
しかしＮゲージもどんどん凝ったものになってくると、ほかの人に見せたくなるというのが人間というもの。
しかし、家に人を連れてきて見せるといっても、限界があります。
そこで提案！ ご自分のＮゲージをビデオカメラで撮影して動画ファイルにし、インターネット上にアップしてみてはいかがですか。
疾走感あふれるＮゲージの動画は、それなりのクオリティに達していれば、宣伝の仕方一つで人の目に止まり、愛好者の輪を広げてくれるものです。
「You Tube」などの動画投稿サイトでは、こうしたＮゲージファンたちの動画作品を見ることができます。
こうした動画は基本的に近年騒がれている著作権の問題がないので、削除される心配もほとんどありません。
興味のある方は、まずはこうした動画サイトでＮゲージの動画を見て、その魅力に触れてみてください。
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